Le Musée d’histoire est un musée communal, financé et doté de collections appartenant à la Ville de La Chaux-de-Fonds. Installé dans la Villa Sandoz, une demeure bourgeoise du milieu du 19e, il se situe à 10 minutes à pied de la gare au sein du Parc des musées. Fidèle à sa mission de conservation, d’étude et de valorisation des collections, le musée poursuit sa pratique d’exposition du passé pour éclairer le présent. Il s’ouvre à présent à une perspective plus large, celle de l’histoire globale et explore une grande diversité de thématiques et d’activités de médiation.
C’est dans le contexte nationaliste du 19e siècle et de plein essor économique, urbanistique et démographique de La Chaux-de-Fonds que le Cercle républicain „Union“ constitue les premières collections d’ethnographie, d’histoire naturelle, d’histoire régionale et un médailler. Lors de la Révolution neuchâteloise qui entraîne la dissolution du Cercle, les collections deviennent alors communales et jouent un rôle essentiellement pédagogique. À l’occasion de leur déménagement dans le nouveau bâtiment du Collège industriel en 1876, elles sont présentées par domaine et accessibles au public uniquement le dimanche après-midi. Il faudra attendre 1923 pour que ces collections soient installées dans la Villa Sandoz sous le nom de „Musée historique et médailler“.
1834 : premières collections rassemblées par le Cercle L’Union (cercle patriotique républicain)
1849 : construction de la Villa familiale Sandoz par le négociant Edouard Sandoz
1876 : installation des collections historiques, de peinture, d’histoire naturelle et du médaillier au Collège industriel par domaine
1889 : Albert Michaud devient conservateur du Médaillier
1902 : inauguration du Musée d’horlogerie dans le bâtiment de l’École d’horlogerie
1905 : création d’une commission pour gérer le „Musée historique et Médaillier“, présidée par Albert Michaud. C’est une étape de sécurisation, de valorisation et de développement des collections
1923 : le 28 mai, inauguration du „Musée historique et médaillier“ dans la Villa Sandoz
1926 : Maurice Favre devient président du Musée historique. Inauguration du Musée des beaux-arts
1930 : installation du Musée d’histoire naturelle à l’Hôtel des Postes
1961 : Marcel Berberat devient conservateur du Musée historique
1964 : Tell Jacot devient conservateur du Musée historique
1971 : inauguration du Musée paysan et artisanal
1974 : inauguration du Musée international d’horlogerie
1981 : Sylviane Musy devient conservatrice du Musée historique
1986 : Projet Inter/Musées visant à relier les trois musées et à créer une cafétéria commune. Le projet est rapidement abandonné car difficilement réalisable
1997 : le titre de „Médaillier“ disparait, désormais le musée aborde la nouvelle dénomination de „Musée d’histoire“
2000 : création de la Société des Amis du Musée d’histoire (SAMH)
2009 : reconnaissance de l’urbanisme horloger de La Chaux-de-Fonds/Le Locle par l’UNESCO
2010 : le 31 décembre, fermeture du Musée d’histoire pour rénovation
2014 : le 18 octobre, inauguration du Musée rénové
2018 : Francesco Garufo devient conservateur du Musée d’histoire
2025 : fermeture du Musée d’histoire pour rénovation au printemps
2026 : inauguration du Musée d’histoire et du parc des musées le 29 août
Le chantier de réaménagement du Parc des musées a débuté au printemps 2025. Ce projet d’envergure, voté par le Conseil général le 30 août 2022, a pour ambition de proposer un espace repensé, destiné tant aux habitant·e·s de la ville qu’aux visiteur·euse·s des trois institutions culturelles emblématiques : le Musée d’histoire (MH), le Musée international d’horlogerie (MIH) et le Musée des beaux-arts (MBA).
Le Musée d’histoire bénéficie à présent :
En matière d’engagement, le Musée d’histoire se distingue dans deux domaines :
Culture inclusive : le Musée d’histoire bénéficie du label Culture inclusive depuis septembre 2021. Il s’agit d’une charte élaborée avec les partenaires du label, des expertes et experts en situation de handicap et d’autres parties prenantes.
Môm’Art : le Musée d’histoire adopte la charte Môm’Art. Il s’agit d’un projet rédigé par des parents et des visiteur.euse.s qui ont à cœur d’accompagner les enfants au musée.
Sous la direction de Francesco Garufo, conservateur-directeur, et de sa ou son conservatrice-conservateur adjoint·e, l’équipe du Musée d’histoire réunit des collaboratrices et collaborateurs fixes et vacataires qui œuvrent dans les différents domaines du musée : collections, conservation-restauration, collaboration scientifique, médiation culturelle, administration, communication numérique, accueil des publics, boutique et surveillance.
Le Musée accueille ponctuellement des stagiaires et des civilistes dans différents domaines d’activité. Pour en savoir plus, consultez la page Stages et service civil.
Les offres d’emploi sont publiées sur le site de la Ville de La Chaux-de-Fonds.
